在足球界，当我们谈论头球之王时，比埃尔霍夫和克洛泽无疑是球迷心中的巨星。然而，除了他们之外，英超的老熟人尼尔·奎因同样是一个实力出众但名气相对较小的空霸。

身高1米96、体重达100公斤的尼尔·奎因来自爱尔兰，这位身形庞大的球员在以对抗闻名的英格兰足球舞台上从未处于下风。头球破门或头球摆渡是他的拿手好戏，只要传中到位，他总能在禁区内凭借头球抢到落点。

在2002年的韩日世界杯上，尽管基恩是德国与爱尔兰战平比赛中的关键人物，但替补上场的奎因也发挥了奇兵的作用。他上场后的第一次触球就是以头球摆渡的形式助攻了队友。面对强大的对手，他争抢高空球的能力丝毫不逊色，当时与他争夺高空权的是梅策尔德。时任爱尔兰国家队主帅麦卡锡将奎因视为球队的润滑剂，他的存在让整个队伍更加流畅地运转。

在对阵西班牙的比赛中，奎因替补上场后在禁区前沿头球摆渡给达夫，为爱尔兰赢得一粒点球。虽然这次机会未能转化为进球，但他的支点效应在比赛中显露无疑。而当他面对队友耶罗的防守时，他毫不畏惧地从身后拉扯球衣，再次赢得点球与黄牌的套餐。虽然爱尔兰未能逆袭成功，但以不败战绩杀入淘汰赛的他们，奎因的贡献有目共睹。

奎因的职业生涯中充满了高中锋的影子。他在十九年的职业生涯中累计打进了90粒头球，这足以证明他在空中的统治力。英格兰高中锋克劳奇曾表示自己退役的原因之一就是厌倦了总是作为替补出场并争抢头球的任务，而他曾向尼尔·奎因请教过头球技巧。

尽管名气上不如队友罗比基恩和罗伊基恩等人显赫，但奎因的个人价值体现在“把一件事干好”的极致上。他只要上场就能带来一些特别的东西，这种立竿见影的战术效果让队友和教练都对他赞不绝口。除了在球场上的贡献外，他还是更衣室里的榜样，当罗伊·基恩有情绪时，他是第一个去沟通的人。

奎因的职业生涯始于阿森纳青年队，他在那里度过了七个年头。虽然他未能在阿森纳取得更大的成就，但他在联赛杯中捧起了冠军奖杯，并在效力期间成家立业。之后他加盟曼城、桑德兰等俱乐部，无论是在哪个队伍，他都能凭借自己的实力为球队做出贡献。

在曼城效力的六年里，他曾在1992-93赛季贡献了11次助攻，这一数字在曼城队史上名列前茅。作为中锋的他加盟的头一个赛季就攻入了22粒进球，他的物超所值的80万镑转会费也得到了回报。

在桑德兰效力的日子里，奎因成为了球队的偶像。他的每一粒进球和每一次助攻都让球迷欢呼雀跃。即使是在他35岁的高龄时，他依然能在英超单赛季打进7粒进球。他与凯文·菲利普斯的高快组合在英超历史上也相当知名。

然而，在2002年11月，36岁的奎因做出了退役的决定。虽然他的退役有些突然，但他在球场上的表现和贡献足以让人们记住他的一生。退役后的他并没有离开足球世界，而是开始了新的挑战。

当桑德兰降级时，他联合财团完成了收购并担任主席。在他的领导下桑德兰一度创造了佳绩并重返英超舞台。即使在他卸任多年后他对桑德兰的爱从未模糊过这就是他对足球的热爱和付出。

回到文章开头的话题虽然尼尔·奎因并不是历史上数一数二的头球王但他却做到了攻守兼备他的实力不仅体现在进攻上还体现在防守上甚至还曾为球队扑出过点球他是一个全面而出色的球员无论是在哪个队伍他都能用自己的方式为球队做出贡献这就是尼尔·奎因一个实力大于名气的空霸球员的故事。