北京时间8月26日，NBA仍处于休赛期，然而焦点依旧聚焦在快船队。这一天，球星詹姆斯·哈登迎来了他的36岁生日，无疑给队伍再次拉高了平均年龄。在快船队中，年龄这一话题一直备受关注，外界也常以此评判他们夺冠的潜力。

就在同一天，快船队休赛期最重要的三位引援开始集结进行训练。其中，比尔刚结束婚礼便立刻投入到训练中，展现出了他们对新赛季的极高期待和决心。

去年夏天，媒体普遍不看好快船队。在他们的小卡受伤、乔治离队的情况下，许多人认为哈登难以带领这支球队进入季后赛，甚至预测他们将排在西部第12位。然而，结果却出乎所有人预料。快船队以西部第5的战绩结束了赛季，虽然在首轮抢七中不敌掘金，但这支球队展现出的韧性和精神已经征服了外界。

经过今年的多方引援和实力的增强，快船队的夺冠概率大增。而当我们讨论这支队伍时，一个球员的名字常常被忽略——他就是祖巴茨。这位1997年出生的球员，如今只有28岁，正处于球员的黄金年龄。

上赛季，祖巴茨场均贡献了16.8分、12.6篮板和2.7助攻，投篮命中率高达63%。即使在季后赛面对联盟第一中锋约基奇时，他依然能场均贡献17.4分、10.4篮板和2.3助攻，命中率达到惊人的66%。

在进攻端，祖巴茨的表现或许得益于哈登的助攻。但在防守端，这是他自己的努力和付出。他入选了年度最佳防守第二阵容，DPOY投票中排名第6。在祖巴茨的防守下，对手的篮下命中率只有52%，这一数据高居联盟第5。可以说，祖巴茨已经是联盟中最出色的中锋之一。

除了攻防两端的表现外，祖巴茨对球队的贡献值甚至超过了哈登和小卡。在联盟所有出场时间超过1000分钟的球员中，祖巴茨在场时球队每百回合净胜分高达14.5分，这一数据仅次于约基奇和芬尼·史密斯，排在联盟第3位。这直接反映了祖巴茨对比赛胜负的巨大影响。美媒分析认为，他是这支快船队的脊柱，他的存在让球队的攻防体系更加稳固。

为了留住这位核心球员，快船队在2024年与祖巴茨签下了一份3年总价值5860万美元的续约合同。尽管他的薪资在球队中并不算高，但他的作用却是无可替代的。从名气和得分能力来看，哈登、小卡和比尔无疑是球队的三巨头。但在赢球的角度考虑，祖巴茨的作用甚至超过了这三巨头。

随着哈登年龄的增长，他下个赛季的重心将更多地放在组织和串联球队上。而祖巴茨的作用将更加突出。进攻端的释放将使他在防守端更加专注。哈登与祖巴茨的挡拆进攻将成为快船队的常规战术之一。

此外，柯林斯的加盟将进一步增强球队的内线防守能力。他的运动能力和弹跳将有效阻碍对手冲进篮下，从而减轻祖巴茨的协防压力。我们期待着祖巴茨在下个赛季有更加出色的表现，甚至有可能冲击最佳防守球员的荣誉。