下赛季，火箭队决心重整旗鼓，一扫多年无冠的阴霾。在乌度卡执教的两年里，球队的进步可谓神速。初来乍到之时，虽然未能立即实现季后赛的目标，但火箭队已然展现出了强大的潜力，以41胜41负的战绩，将胜率维持在50%的高水平，仅以微弱之差未能踏入季后赛附加赛的门槛。

当年的伤病困扰，如申京的全明星后赛季报销，伊森仅出战20余场常规赛，无疑对球队的战绩造成了影响。尽管火箭队当时缺乏明星球员，但凭借团队篮球和严密的防守，他们仍能与强队一较高下。

如今，火箭队的角色球员和年轻球员阵容已经今非昔比。引进杜兰特后，球队的实力得到了质的飞跃。下赛季，火箭队的唯一目标就是夺冠。从上赛季的经验来看，首发五虎中的四个位置已基本确定：杜兰特、范弗里特、申京和阿门·汤普森这四位球队的佼佼者将占据首发位置。

然而，首发大前锋的位置却成了乌度卡教练的难题。目前有四位球员进入了教练的视线：年轻的前锋小贾巴里·史密斯、塔里·伊森、新援芬尼·史密斯以及拥有全面能力的阿门·汤普森。小史密斯的三分球和防守能力出众；伊森则以全面的技术和一流的篮板能力著称；芬尼·史密斯虽不熟悉火箭队的战术，但他的球商高超，擅长三分和防守；而阿门·汤普森不仅能在外线突破攻筐，还能在内线得分并防守篮板。

乌度卡教练将会在季前赛中仔细观察这四位球员的表现，以决定谁将占据首发大前锋的位置。无论如何，火箭队已为这个位置储备了足够的优秀人才。相比于其他球队可能在大前锋位置上的短板，火箭队的选人余地极大。因此，不难看出这支球队实力的雄厚。尽管外界看来下赛季火箭队整体实力或许不及雷霆队，但实际上这支火箭队已经具备了与任何球队一较高下的实力。