北京时间7月8日，步行者队篮球运营总裁普里查德向媒体透露了一个令人遗憾的消息，队内明星球员哈利伯顿将无法参加整个2025-26赛季的比赛。他在刚刚结束的NBA总决赛第七场比赛中不幸撕裂了右跟腱。

普里查德对此表示：“我坚信他会以更好的状态回归，但遗憾的是他下赛季将无法登场。我们不会让他冒这个风险，希望大家不要抱有他会复出的幻想。”这一消息并不意外，因为哈利伯顿的跟腱受伤发生在春季末的6月22日，并在次日接受了手术。

跟腱手术后的恢复通常需要整整一年的时间，这意味着到明年4月的NBA季后赛开始时，哈利伯顿的恢复进程还不足十个月。在哈利伯顿缺席的情况下，步行者队在季后赛中的表现和是否能走得更远都充满了未知。他们能否顺利进入季后赛也是一个未知数。

普里查德同时表示，尽管失去了哈利伯顿，但也为球队的印第安纳队其他球员创造了“成长的机会”。控球后卫位置的热门接替人选包括内姆布哈德和麦康奈尔。不过，随着马瑟林即将进入新秀合同的最后一年，他也可能承担更多的控球和组织任务。

普里查德还半开玩笑地表示，哈利伯顿在康复期间可能会转行做总经理，他甚至可能“比查德-布坎南做得更好”。

在此前，哈利伯顿曾表示他并不后悔为了争夺总冠军而带伤出战。即使他知道这可能会导致更严重的伤病，他仍会做出同样的选择。然而，普里查德并不认同这种观点。这位步行者队的篮球运营高管认为，如果哈利伯顿没有受伤，球队本有机会赢得第七场比赛。

在采访中，普里查德还谈到了特纳的情况。他们曾愿意支付高额的奢侈税来留住特纳，但特纳的经纪人并未给步行者匹配雄鹿报价的机会。此外，步行者官方还宣布已经成功签下了自由球员中锋詹姆斯·怀斯曼。他是一位有着巨大潜力的球员，尽管在过去因伤病而多次缺席比赛。

作为2020年的选秀榜眼，怀斯曼在职业生涯的前四个赛季中曾效力于勇士队和活塞队。他在加入步行者队后虽然因左跟腱撕裂错过了常规赛揭幕战，但他在季前赛中的表现给球队留下了深刻印象。尽管他的职业生涯因伤病而多次中断，但普里查德仍然对他寄予厚望。他相信怀斯曼将有机会在新的前场阵容中竞争位置，与其他球员如杰伊·赫夫、托尼·布拉德利以及受限制自由球员以赛亚·杰克逊展开竞争。

目前关于怀斯曼的薪水保障和是否能够确保常规赛阵容席位的问题尚未明确。然而，普里查德对怀斯曼的未来仍然充满信心和热情。他相信怀斯曼的伤势正在逐渐好转，并期待他在球场上再次展现出出色的表现。